鄱阳湖是国际重要湿地，是长江干流重要的调蓄性湖泊，在中国长江流域中发挥着巨大的调蓄洪水和保护生物多样性等特殊生态功能，是中国最大的“大陆之肾”，是中国十大生态功能保护区之一，是中国唯一的世界生命湖泊网成员，也是世界自基金会划定的全球重要生态区之一，对维系区域和国家生态安全具有重要作用。鄱阳湖是中国最大的淡水湖泊。它承纳赣江、抚河、信江、饶河、修河五大河，流域面积为16.2万平方公里，占江西省国土面积97%左右。经鄱阳湖调蓄注入长江的水量超过黄、淮、海三河水量的总和。